論者指出，台灣少子化的問題，即將從無感走向棘手的課題，不僅影響經濟發展與撫養比，同時亦衝擊了教育與醫療生態。示意圖。資料照片
周祖佑／中華民國基層醫師協會常務、高雄師範大學成人教育研究所博士生
這兩天最讓台灣震撼的問題，恐怕不是南太平洋的蔡總或在對岸的韓總，而是某報記者寫了篇即時報導：《2019全球出生率排名~台灣再吊車尾》。然無論此文所引用的是出生率或總和生育率。
筆者身為兒科醫學會理事則認為我國與先進國家都已面臨人口出生率逐年下降，且台灣排名在全球200個國家中敬陪末座，不可否認之實。況我國年出生人口數在民國97年即首次少於20萬人，而台大社會系教授薛承泰更指出，台灣在2017年，總生育率掉至1.13，去年為1.06，連續3年呈下降趨勢。生育率下降速度，台灣亦顯然過快 。
或許其受到青少年對婚姻生育觀念的改變，享樂主義盛行；結婚年齡之延後、生育年齡變提高，先立業、後成家；復以托兒照顧不易、育兒費用高昂，核心家庭想法普及；養育及教育成本變高，漸趨影響生育動機……等因素。
況乎出生率下降亦使社會人口結構呈高齡（aged）化現象。雖然有人說，高齡化是人口健康與經濟富裕的正向指標，但經濟和養照護的需求增加時，其所依賴之青壯生產而得發揮經濟支持和養護照顧的功能之人口相對減少時，所謂「食之者眾、生之者寡」，國家力量恐將式微，導致政府稅收縮水、國民所得下滑，台灣人口恐落入「又少又老又窮」窘境，生活水準更將因此下降。
所造成經濟和社會的問題嚴重，即使行政院經濟建設委員會曾於民國99年提出「因應高齡化時代來臨的政策建議」報告，內政部也提出鼓勵生育措施，卻難「振衰起蔽」，探討影響生育之因素廣泛，茲如：
1. 女性勞動參與率提升（女性勞動參與在量與質等方面均較以往提升，經濟獨立自主性增加）。
2. 期望之子女數減少（依世界價值觀調查（World Value Survey）結果，我國女性理想子女數低於美國與日本、瑞典，略高於南韓）。
3. 傳統兩性規範制約（母親自己照顧雖減少，惟女性仍承擔主要育兒責任，使職業婦女對家庭及生育裹足不前）。
4. 高齡者仰賴子女照顧比率降低（養兒防老觀念漸趨淡薄）。……等，主要經濟來源來觀察相關變動情形。
如今，台灣少子化的問題，即將從無感走向棘手的課題，不僅影響經濟發展與撫養比，同時亦衝擊了教育與醫療生態。因此政府若再忽視此一少子女化所引發之國安危機，恐比統獨或發大財，更需立即着手解決。
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